Первый президент Соединенных Штатов Америки - Джордж Вашингтон слыл человеком прямолинейным, абсолютно честным в отношениях и говорившим всегда правду. Но произошедшая история немного ставит эти утверждения под некоторые сомнения.
Дело было в 1789 году в Нью-Йорке. Посетив единственную на тот момент городскую библиотеку, президент взял почитать 2 книги: сборник протоколов дебатов британского парламента и трактат "Право наций".
Сама библиотека была создана на средства жителей Нью-Йорка и по правилам, установленными еще за 30 лет до этого, взятые книги полагалось возвращать не позднее месяца. В противном случае каждый день начислялась пеня за просрочку. (Очень похоже на проценты по кредитам :-)). Но.... президент книги так и не вернул.
Любопытно, что пропажа обнаружилась только спустя более 200 лет - в начале 2000-х, когда проводилась массовая оцифровка учетных данных. Добравшись до карточки ныне покойного президента, сотрудники библиотеки "с ужасом" обнаружили невозврат книг.
С учетом набежавших за 2 столетия штрафов, процентов и корреляции на инфляцию - президент задолжал библиотеке более 300 тысяч долларов!!!!
Но тут возникло несколько осложнений. Во-первых, президент давно умер и где искать эти книги неизвестно. Во-вторых, кто должен оплачивать огромный штраф?
Вопрос так бы и остался без ответа и все про него благополучно забыли бы со временем. Но..... это же Америка. Ответственность за долги Вашингтона взял дом-музей первого президента, расположенный на его бывшей плантации. Сотрудники музея заверили, что приложат все усилия, чтобы обелить имя президента.
В ответ администрации библиотеки заявила, что готова отказаться от столь внушительной суммы штрафа, с условием, что книги, представляющие немалую историческую ценность, будут возвращены. Но где их найти? Прошло слишком много времени.
Тогда по договоренности с библиотекой, была куплена подобная книга "Право Наций" из того же тиража того же года выпуска. Покупка обошлась в 12 тысяч долларов.
В 2010 году была произведена торжественная передача книги в собственность нью-йоркской библиотеки, на которой официально было объявлено, что президент и его приемники освобождаются от уплаты огромного штрафа и перестают числиться в должниках.
Самое интересное, что вторая книга "сборник протоколов британских дебатов" так и не была найдена, не была ее передача в собственность и вообще она нигде более не упоминалась. Либо книжонка была вообще никому не нужна, либо сотрудники библиотеки были рады что хоть что-то им вернули и поэтому закрыли глаза на этот долг.
Как вы думаете - "Если бы пропажу книг обнаружили бы еще во время жизни Джорджа Вашингтона, хватило бы смелости сотрудникам библиотеки выставить штраф самому президенту? Или бы они тихонько простили бы ему долг и списали его как невозможность возврата!!!"
